Oracle传奇（1）-前传

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Oracle传奇（2）-起步

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早期Oracle软件有一个突出的特点：它几乎不能运行，或者很难持续运行。

Oracle第一版本是在Larry的东家精密仪器公司（后来改名为奥米克斯）的DEC PDP-11计算机上开发的。

正如创始人之一的Bob说的”公司新开张，关键是要有全新的技术，至于别的，都无关紧要。你研制的软件，可靠性可能差一些，功能也不那么齐全，这没关系“。

在高科技发展史上，可能没有什么计算机软件一开始运行就十全十美的。

艰难度日

80年代早期，DEC的VAX机器供不应求。Oracle的V3版本支持VAX，是在十分艰难的条件下研发出来的。

主要的困难是公司缺钱。有一段时间，财务负责人罗伊·布克斯坦甚至感到发不出工资了。公司急需把软件交给客户，收点钱回来。几个月来，Larry一直在推销关系数据库方案。

软件业圈子里有人说，Larry兜售的是一种虚无缥缈的东西。研发人员也说”他介绍产品时，说的那些功能有的我们还正在研发“。

Larry也曾承认说”在软件生产的早期，我们并没有严格地区分，哪些是设计说明书上明确的，哪些是只能在口头上说的，哪些功能是当前版本有的。” 

有人曾经开玩笑说，Oracle在1992年才完成了1977年就说过要实现的功能。

抢夺市场

Larry虽然也关心产品的运行问题，但他更注重争夺市场份额。正因如此，早期客户收到的软件，版本很不一样，有的运行的不错，有的运行的不太好，有的根本不能运行。

有时候，客户甚至收不到软件。当RSI按规定日期交付软件时，公司有时会寄出一份空白磁带，或者一盘读不出的磁带，这样从时间上来说没有违反合同要求。

Oracle软件直到第四版，才算达到了工业强度，真正算得上是个产品了，这已经是公司成立4年半后的事了，也有人说1986年出的第五版才是可靠可信的产品。

有趣的是，早期的客户并不真正在意损失了多少资金或者数据真的丢了。

有一本高科技市场营销方案的书，书名《穿越峡谷》-Crossing the Chasm，书中给那些率先使用如此不可靠产品的人起了个名字，叫创新者。把他们说成是“为技术而技术的人。这样的人在许多方面都是理想的客户。

这些创新者希望能领先掌握技术，能够低价得到它，每个早期购买Oracle软件的用户都优先得到了最新版本。

Larry不遗余力地推销关系数据库技术以及Oracle产品，把市场销售作为重点，放在第一位，而其他都是次要的。

拥有普通技术但是销售能力一流的公司将战胜拥有一流技术而市场销售能力平平的公司。

搭建销售队伍

Larry 一心想把公司办成一个年销售额超过1亿美元的大公司，超过Cullinet，成为世界一流的软件公司。

【关于Cullinet】 

Cullinet Software 是一家历史悠久的软件公司，成立于1971年，总部位于美国马萨诸塞州。曾是早期企业软件市场的领导者之一。

创始人：

公司由 Jack Cullinane 创立。Jack Cullinane 是一位在计算机行业有着丰富经验的企业家。

早期发展 产品和服务：

Cullinet 最初提供数据库管理系统（DBMS）和其他企业级软件解决方案。其旗舰产品是 IDMS（Integrated Database Management System），这是一种关系型数据库管理系统，广泛应用于大型企业和政府机构。

市场地位：

在1970年代和1980年代，Cullinet 是企业软件市场的主要参与者之一，与 IBM、Oracle 等公司竞争。该公司通过提供高质量的软件和服务，赢得了大量客户的信任和支持。

发展历程 扩张和并购：

1980年代，Cullinet 通过一系列并购活动扩大了业务范围，增加了更多的软件产品线。公司还扩展了国际市场，进入了欧洲和亚洲市场。

挑战和转型：随着市场竞争的加剧和新技术的涌现，Cullinet 面临着巨大的挑战。1990年代，公司开始进行战略转型，试图适应新的市场环境。

后期发展 并购和重组：

1995年，Cullinet 被 Computer Associates（CA）收购。这次收购标志着 Cullinet 作为独立公司的终结。CA 将 Cullinet 的产品线整合到自己的产品组合中，继续支持和发展这些产品。

影响和遗产 行业贡献：

Cullinet 在企业软件市场的发展中发挥了重要作用，特别是在数据库管理系统的推广和应用方面。该公司培养了一批优秀的软件工程师和管理人员，为行业输送了大量人才。

历史意义：

Cullinet 的发展历程反映了企业软件市场从早期的萌芽到成熟的过程，是计算机行业发展史上的一个重要篇章。

Larry后来找到了迈克尔·西肖尔斯（P. Michael Seashole)来管理销售队伍。

一个曾在Michael 手下干活的Sales 汤姆·西贝尔（Tom Siebel）说“Micheal给公司带来了大公司的规章制度，推行了新的报酬方案。同时，Michael也确立了新的软件销售策略，即：向一个组织的最高领导层推销Oracle软件。因为软件本来是大公司的各个下属部门使用，但是，多数情况下，购买软件并不是部门领导说了算。”

这个Siebel就是日后成立Siebel公司的那个家伙，同时，Michael也去了Siebel，此乃后话了。

• 1993年，Siebel 离开 Oracle，创立了 Siebel Systems，专注于客户关系管理（CRM）软件的开发。

  
  

• 2005年，Siebel Systems 被 Oracle 收购，Siebel 本人也成为了 Oracle 的董事会成员。

那时候，大家对关系数据库还持观望态度。Miachel与Larry还要不遗余力去推广关系技术，大谈它的功能，谈未来。SQL以及关系技术是未来人人都需要的，只是现在还不知道而已。

生死攸关

竞争对手Ingres很快就要超过Oracle了。同时，Ingres的用户语言是QUEL。

QUEL 是一种关系数据库查询语言，由 INGRES 项目组在1970年代开发。

INGRES 是一个早期的关系数据库管理系统（RDBMS），由加州大学伯克利分校的研究人员开发。

QUEL 语言的设计目的是为了提供一种更接近自然语言的查询方式，使其更容易被非技术人员理解和使用。

当时，美国负责制定数据库标准的委员会开始认真研究关系技术， 其目的是为关系数据库建立一种标准。

此时，IBM公司面临一个抉择，是否要把SQL作为一个标准提出来，如果不提出来，标准很可能是QUEL了。

关键时候，IBM决定推SQL作为标准。

这就是命运。

1985年，IBM宣布推出DB2，一种基于SQL用户语言的关系数据库管理系统，使SQL成为了一种工业标准。

从此之后，用户开始普遍接受SQL与关系数据库。一位当年Oracle的工程师总结说“IBM说是黑的，它就是黑的，IBM说是白的，那就是白的。”

SQL，更确切地说，是前程，是未来，是成功。

依然有许多客户选择Ingres。Michael交代手下，不要因为价格而失去生意。如果客户是因为Ingres的价格便宜而不买Oracle软件，Michael就指令销售降低价格直到生意做成为止。（看来价格战是最有效的手段啊）。

Oracle公司在Miachel离开后仍然那么做。在80年代末，Oracle的折扣基本到了15%，Sysbase的销售人员去客户那里推销软件，用户会问，你们能减价85%吗？

分道扬镳

Oracle IPO之前，Larry把Miachel干掉了，解雇原因，各种版本与解释。

Michael去了Ingres，可惜因为Ingres出身名门，工作人员都是学者风范，不太关心如何把产品卖出去。由于公司内部和行业的变化，他最终选择离开。

随后，Michael加入了Siebel Systems，与托马斯·M·西贝尔（Thomas M. Siebel）合作，为公司早期的市场策略和客户获取作出贡献。

他在Oracle和Ingres积累的数据库和企业软件方面的经验，帮助Siebel在客户关系管理（CRM）市场站稳了脚跟，并在这一新兴市场取得了进展。

Siebel Systems迅速成长为CRM领域的重要参与者，而Michael的行业洞见和领导力是其快速发展的基础之一。

Michael的职业历程展示了20世纪90年代科技浪潮中跨公司经验的重要性，特别是在Siebel等公司将自己定位为企业软件创新者的过程中。

他从Oracle到Ingres再到Siebel的经历表明，行业先锋往往会利用过去的经验推动新企业的发展。